El día después de las elecciones, los empleados municipales de San Antonio recibieron una buena noticia.
La “Propuesta D” (Proposition D), la cual les permitiría a los empleados municipales de San Antonio participar en elecciones locales, fue aprobada con casi el 63% de los votos a favor. Eliminó una disposición de la carta constitucional de la ciudad que fue agregada en 1951 y les ha prohibido a los empleados municipales participar en actividades para apoyar a candidatos locales.
Según Patricia Reck, maestra recientemente jubilada de las escuelas de San Antonio, dicha disposición restringía su libertad.
“No podíamos, como empleados municipales, participar plenamente en las elecciones municipales”, dijo Reck, quien fue miembro de la Local 2021 de AFSCME y tiene la intención de volverse miembro jubilada de AFSCME. “Podíamos votar, pero nada más. Cada año, el fiscal de la ciudad nos enviaba una directiva administrativa restringiendo nuestra participación política. Era tan punitivo. Básicamente nos quitaba nuestra libertad de expresión como residentes de la ciudad”.
Andrew Gregory, especialista en operaciones para el Aeropuerto Internacional de San Antonio y miembro de la Local 2021, observó que dicha prohibición afectaba el ambiente laboral.
“Tenía un efecto paralizador para los empleados municipales”, dijo Gregory. “No podíamos hablar libremente, había confusión sobre qué significaba exactamente ‘abogacía’”.
La Propuesta D fue aprobada luego de que los miembros de la Local 2021 unieran sus fuerzas para tomar acción. Desde marzo, dichos miembros, quienes son empleados civiles de la ciudad, se reunieron con el Comité de la Carta Constitucional de San Antonio y presentaron testimonios ante el ayuntamiento.
Una vez que los miembros del ayuntamiento aprobaron que la propuesta apareciera en la papeleta de las elecciones del 5 de noviembre, los miembros de la Local 1624 de AFSCME que trabajan para la ciudad de Austin y el Condado de Travis unieron sus fuerzas con los miembros de la Local 2021 para hablar con los votantes de San Antonio, en sus hogares, lugares de trabajo y por teléfono. Los miembros de AFSCME y su personal también participaron en tres actividades de alcance individual a miembros, una de las cuales incluyó a la Secretaria-Tesorera Elissa McBride.
Aidan Robinson, guardia de seguridad en el Aeropuerto Internacional de San Antonio, fue uno de los muchos empleados municipales que apoyó la Propuesta D.
“Cuando eres empleado municipal, estás haciendo tu trabajo por amor a tu comunidad”, dijo Robinson, quien es miembro de la Local 2021. “Yo abogué para que nuestra ciudad nos permitiera participar en las elecciones locales, como cualquier otro ciudadano de San Antonio”.
Ahora los miembros de la Local 2021 tienen la esperanza de que van a poder ayudar a elegir a líderes locales que apoyen a los trabajadores.
“Ahora que se aprobó la Propuesta D, la puerta está abierta”, dijo Gregory. “Ahora hay una oportunidad de esforzarnos para tener a ciertos políticos de nuestro lado. Si los trabajadores de la ciudad tienen buena moral y quieren ofrecer buenos servicios … es un beneficio para todos en la ciudad”.